フレンチオープンテニス ― 錦織対ツォンガ
今日の午前3時頃、錦織圭選手対ツォンガ選手の試合が終わりました。
残念ながら錦織選手は4強に残れませんでした。
私は、いちテニスファンそしてプレーヤーとして、
この試合を最後まで観ましたが、
何度となく、「アー」、「オー」と真夜中に大声を出し、
両選手の素晴らしいプレーに対しては、拍手をし、
ここぞというショットが決まった時は、ガッツポーズをもって、
「ケイ」と意識を共有しました。
彼の立ち上がりは、いつもハラハラさせられ、
思わず大きな声を出したくなるようなミスを連発します。
1セットが終わった11時過ぎに、この勝負は決まったとテレビのスイッチを
切ってしまった人も多かったと思います。
第一セットは6－1と錦織のミスばかりが目立ちました。
反対にツォンガのファーストサーブが冴えに冴えて、一方的な試合展開です。
第二セットの中盤で、会場の電光掲示板の下の看板が強風で落ちて、
安全確保のために20分くらいの中断がありました。
この中断で錦織が変身します。
ファーストサーブが入りはじめて60％を超えるようになり、
サービスリターンの確率も上がって、第一セットから引きずっていた、
ミス（アンフォーストエラー）の数が徐々に減っていきます。
結果は、第2セットも6－4で錦織が落とすのですが、
試合の流れは明らかに錦織に傾きつつありました。
第3セットを持ち前の粘り強さと、正確なフォア、バックハンドストロークで
立ち直った錦織選手が6－4と挽回奪取します。
続く第4セット、5－3と錦織がリードしますが、ツォンガも粘ります。
ここで、錦織のサービスがツォンガにブレイクされれば、
おそらく、試合の流れは一気にツォンガに傾くと思われましたが、
そこで、錦織のファーストサーブが入り、エガリテ（ジュース）。
さらに錦織がサーブでポイントします。
このゲーム、最後は、錦織がフォアを決めて、2セットオールとします。
第5セット、錦織の勢いがツォンガを圧倒するかのように思えました。
深夜2時過ぎ、テレビを見ていたほとんどの人が、
錦織のベスト4が確定したと思ったでしょう。
ところがです。なんとツォンガが錦織のサービスゲームをいきなりブレイク。
錦織は1－3のピンチとなり、ツォンガの攻めのテニスのポイントが
決まり出します。
格下のツォンガの大健闘です。
第5ゲームはツォンガがキープ、
錦織はどうなるのか。ここで崩れないのが成長した錦織選手です。
彼は第6ゲームをキープし4－2、ワンゲームダウンと踏ん張ります。
第7ゲーム、ツォンガのファーストサーブが2つ決まり30－0です。
このゲームをツォンガが取り、
錦織は次の自分のサービスゲームをキープします。
5－3でツォンガのサービスがブレイクできるか。
ラリーは錦織が調子を上げて、ツォンガを抑えるようになりましたが、
サーブで優るツォンガが2ポイントリード、
「まだまだやれる、錦織」と3時近くまでテレビを
見入っていた錦織ファンは、思ったことでしょう。
しかし、ツォンガが最後の最後まで、集中力とパワーを切らすことは
ありませんでした。
残念、錦織破れる。
4時間余りのクレーコート（土のコート）の戦いは、
地元のツォンガの勝利に終わりました。
4時間余りの試合でしたが、二人のプレーヤーの栄枯盛衰がぎっしり
この時間に濃縮されていました。
プロでも、アマチュアの初心者プレーヤーでも、ミスが試合を負のものにします。
ミスは、自分が見えていな時に起こります。
この試合、予期せぬ中断で、錦織選手が冷静に自分を見る時間を持ち、
試合が断然面白くなったのですが、ツォンガも最後のセット、
驚異的なほどに自分が見えていたと思います。
ツォンガがフレンチオープンを制するかもしれません。
また、錦織選手には、次の目標に向かって、
今日から始動してもらいたいと思います。
とってもいい試合でした。
彼らの情熱に惜しみない拍手を送りたいと思います。
