週末コラム 錦織圭選手 USオープン前哨戦
テニスの錦織選手、今、全米オープンテニスを前にして、
アメリカ、特別区ワシントンDCで開かれている
シティオープンテニス大会で8強まで進んでいます。
ベスト16の対戦相手は、19歳のシャポバロフ選手でした。
名前からして東欧の選手と思いきや、彼の国籍はカナダです。
余談ですが、今後、プロスポーツの世界では、国籍の多様化が進歩して、
世界のどこの国が一番選手自身にとって、良い国かで、
その国籍を決める時代になるのかもしれません。
さて、今日の試合、結果は７－６、６－３で錦織選手のストレート勝ちですが、
その内容はストレート勝利とは言えません。
一言でいえば、安心して見ていられません。ハラハラ、ドキドキの連続でした。
錦織選手の最大の強みは、ストローク戦による粘り強い返球にあります。
決して、欧米の選手によく見られる強烈はフォア、
バックハンドのショットではないと私は思っています。
自身もテニスを長くやっていて痛感するのは、
ミスの多い方が負けるという理屈です。
19歳の新鋭、シャポバロフに対して、錦織選手は自らの実績から来る
経験を最大限に生かしてプレーをすると思われたのですが、
ミスの数はシャポバロフとほとんど変わりませんでした。
それ故に、試合を見ていると、叫びたくなるのです。
２１歳のシャポバロフと28歳の錦織、年齢的には決して対等ではありません。
そして、錦織選手はシャポバロフに負けたこともあります。
であるならば、負の経験からの学習が必須と思われますが、
今日の試合、スコアほどには、一方的ではありませんでした。
何が問題かですが、
私は錦織選手の精神の安定性にあると勝手に思っています。
世界ランキングに入るような選手は
どこで番狂わせが起こってもおかしくないと思います。
それでも差がつくのは、革新的な攻めの意識と
自分の技量を見抜く冷静さではないかと思います。
焦らず、急がず、的確に打ち返し、相手の隙を攻めるという意識が
世界の継続的なトップランカーに見られる特徴ではないかと思うのです。
セカンドサーブをたたいて一発で決めようとしたり、
無理な態勢や十分な引き付けができないままのオープンコートへの
ショットは結局ミスに結びつくのではないかと私は思います。
錦織選手のたぐいまれな才能と体力は、
4大大会を制するだけの力を持っていると思います。
彼のUSオープンでの活躍を期待します。
