日曜コラム 夏休み
梅雨明けがすでに発表され、季節には少し早い台風が過ぎ、
夏休みになりました。
ここ3日間ほど、秋を思わせる天気でしたが、電気予報は
60％台と私たちを安心させる数字でしのぎ易い日々でしたが、
これからが夏の本番ですね。
自宅の庭の草花もざわさわと旺盛に伸びています。
庭のはしに直径70センチほどのこんもりとした多年草の植込みがあります。
週末の夕方、家内が帰宅して庭を眺めながら、何かに話しかけています。
「こんにちは、出ておいで、元気でしょ」
「さっき、ちょっと見かけたんだけど、『かなちゃん』、今日は出てこないわ」
― ・・・・・・・。
「かなちゃん」とは、そのこんもりとした多年草に
巣くっているらしい蜥蜴でした。
私もこの時期になると、彼らがちょろちょろと庭を徘徊しているのを、
見かけます。茶色のものもあれば、銀色の縞模様のものもいます。
家内は岩手の山奥の農家育ちのためか、植物や小動物に対して、
とても親近感があるようです。
私は都心まで電車で1時間ほどの小さな町の出身ですが、
家内の育った環境に比べ、平地であり、田んぼも民家も
多いところです。
私にとっての夏休みは、川とそこに広がる田んぼに
毎日出かけ、自然を相手にたくさん遊ばせてもらった記憶があります。
川ではよく、ハヤやタナゴなどが釣れ、特に増水時、川の水が濁った
時が狙い目でした。
川に行くまで、田んぼのあぜ道を200－300メートル歩くのですが、
よくヤマカガシやアオダイショウなどのヘビに出くわしました。
遊び仲間の中には、闘争心のある子がいて、
ヘビと出くわすと、立ち向かい、捕らえるのが常でした。
今、考えるとヘビにとっては、大変迷惑であり、死活問題です。
田んぼの蛙、人手の入っていないやぶ蚊のたくさんいる林での、
蝉取り、早朝のかぶと虫、くわがた虫とり、
空き地でのゴム飛行機飛ばし、形だけの夏休み1研究、などなど
小学校のころの夏休みは、楽しかった記憶があります。
私が近所の友達と過ごした、川や田んぼの地域は
今は、民家と郊外型大型スーパー、量販店などで、埋め尽くされ、
川の土手はコンクリートで大方整理されて、
好き勝手に遊んでいた自然は、すでに私のこころの中にしか
ありません。
お盆の時期に毎年訪問する家内の実家の自然は、
埼玉の私のそれよりもとてもそのままのようです。
「子どもの時と比べると、ずいぶんと木々がおおきくなったわ」
というのが家内の毎年の印象です。
既に、私の息子たちの幼少時の夏休みには、
川でのハヤやタナゴ釣りはありませんでした。
また、ヘビとの一方的な格闘もなく、自然との対話は
コンピュータゲームに取って代わったようです。
それが現代の夏休みかもしれません。
実家に帰るたび、川と田んぼであった地域を通るのですが、
もちろん、昔の姿はどこにもありません。
しかし、不思議と私のこころの中では、田んぼも小川も
鮮明に今でも存在しています。
家内の「かなちゃん」との会話を聞いていて、
思い出した私の夏休みの風景でした。
